Vous rêvez de découvrir la France autrement, en prenant le temps de savourer ses paysages variés, son patrimoine culturel et sa gastronomie ? Vous aimez le vélo et l’aventure, mais vous ne voulez pas sacrifier votre confort et votre sécurité ? Alors, pourquoi ne pas vous lancer dans un périple sur La Vélodyssée, la plus longue véloroute aménagée de France ? Ce parcours vous fait traverser la côte Atlantique du nord au sud, de Roscoff à Hendaye. Un bon plan découverte pour les vacances !
La Vélodyssée, qu’est-ce que c’est ?
La Vélodyssée est une véloroute qui fait partie du réseau européen EuroVelo, qui vise à promouvoir le tourisme à vélo sur le continent. Elle correspond à la section française de l’Atlantic Coast Route (EuroVelo 1), qui relie le Cap Nord en Norvège à Sagres au Portugal.
La Vélodyssée a été inaugurée officiellement en 2012, après plusieurs années de travaux pour aménager et baliser les 1300 km d’itinéraire qui traversent trois régions (Bretagne, Pays de la Loire, Nouvelle-Aquitaine) et neuf départements.
Près de 80% du parcours se fait sur des voies sans voiture comme des pistes cyclables ou des voies vertes. Cela garantit une sécurité et une tranquillité optimales pour les cyclistes. La Vélodyssée est également connectée à d’autres itinéraires cyclables nationaux ou régionaux, ce qui permet de prolonger ou de varier son voyage selon ses envies. Elle est accessible à tous les niveaux de pratique, que vous soyez débutant ou confirmé, en solo ou en famille. Vous pouvez choisir de faire tout ou une partie du circuit.
L’EV1, aussi appelée Atlantic Coast Route, est une véloroute européenne qui relie six pays, parmi lesquels le Royaume-Uni, l’Irlande, la France et l’Espagne. Mais pas besoin de parcourir tout ce trajet pour profiter des plaisirs du vélo et des paysages variés. La France offre à elle seule de nombreuses possibilités aux cyclistes de tous niveaux. De plus, plus de 700 structures y portent le label « Accueil Vélo ». On y trouve 493 hébergements et 75 loueurs-réparateurs. De quoi s’offrir une belle escapade en toute sérénité…
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La Vélodyssée, pourquoi la faire ?
La Vélodyssée offre une expérience unique et inoubliable aux amoureux du vélo et de la nature. En suivant la côte Atlantique, vous découvrez des paysages contrastés et magnifiques, entre mer et terre, entre plages et forêts, entre marais et falaises. Traversez des sites incontournables, comme le canal de Nantes à Brest, le marais poitevin, le bassin d’Arcachon, la forêt landaise ou la côte basque.
Profitez également du patrimoine culturel et historique des villes et villages que vous visitez, comme Roscoff, Nantes, La Rochelle, Bordeaux ou Bayonne. Goûtez aux spécialités gastronomiques locales, comme les crêpes bretonnes, les huîtres du bassin d’Arcachon, le canelé bordelais ou le piment d’Espelette. Vous rencontrez des gens accueillants et passionnés, qui vous font partager leur amour de leur territoire. Bref, vous vivez des vacances différentes et plus durables, qui vous font du bien au corps et à l’esprit.
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Parcourir La Vélodyssée : quels sont les préparatifs ?
La Vélodyssée est accessible à tous les niveaux de pratique du vélo, que vous soyez débutant ou confirmé, que vous voyagiez seul, en couple, en famille ou entre amis. Il est possible de choisir de faire tout ou une partie de l’itinéraire, selon votre disponibilité et votre motivation. Vous pouvez également adapter votre rythme et votre distance quotidienne en fonction de vos envies et de vos capacités.
Pour vous aider à organiser votre voyage sur La Vélodyssée, vous pouvez consulter le site officiel de l’itinéraire, qui vous fournit toutes les informations pratiques dont vous avez besoin : carte interactive, description des étapes, hébergements labellisés Accueil Vélo (qui garantissent des services adaptés aux cyclistes), loueurs et réparateurs de vélo, sites touristiques à visiter…
Avant de faire du bikepacking le long de La Vélodyssée, vous pouvez également télécharger les traces GPS des étapes ou commander les topoguides papier qui détaillent le parcours. Enfin, vous pouvez vous inspirer des témoignages et des conseils des voyageurs qui ont déjà fait La Vélodyssée sur les sites ou sur les réseaux sociaux.
La Vélodyssée : Une aventure à couper le souffle
Étape 1 : Roscoff à Nantes
La Vélodyssée commence à Roscoff, une pittoresque ville portuaire en Bretagne. Les cyclistes commencent leur voyage en longeant la côte nord de la Bretagne, passant par des plages de sable doré, des falaises abruptes et des villages côtiers charmants. Cette étape initiale offre un aperçu de la beauté naturelle de la côte Atlantique et prépare les aventuriers à la diversité des paysages à venir.
Entre Roscoff et Nantes, vous aurez le plaisir de parcourir 11 étapes à vélo. La plus longue ne dépasse pas 48 km, ce qui est accessible même aux débutants. Vous pourrez ainsi profiter d’une ancienne ligne de chemin de fer transformée en voie verte (de Morlaix à Carhaix), suivre le canal de Nantes à Brest (notamment de Carhaix à Rostrenen), admirer le lac de Guerlédan (de Rostrenen à Mur-de-Bretagne), découvrir le Pays de Rohan (de Pontivy à Josselin), contempler les pins et les rochers de l’Île-aux-Pies (de Peillac à Redon), vous détendre au bord de l’Erdre à Sucé-sur-Erdre (de Nort-sur-Erdre à Nantes).
Étape 2 : Nantes à La Rochelle
La deuxième étape conduit les cyclistes à travers les paysages verdoyants de la Loire-Atlantique et de la Vendée. Les marais salants, les dunes de sable et les forêts côtières créent une toile de fond époustouflante pour cette partie du voyage. La Rochelle, avec son port animé et son architecture historique, marque la fin de cette étape, offrant une immersion culturelle enrichissante.
Étape 3 : La Rochelle à Bordeaux
La troisième étape dévoile les charmes de la Charente-Maritime et de la Gironde. Les marais, les réserves naturelles et les vignobles renommés de la région ajoutent une dimension unique à l’aventure. Bordeaux, une ville synonyme de vins fins et d’histoire riche, est une destination passionnante pour les amateurs de gastronomie et de culture.
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Étape 4 : Bordeaux à Bayonne
La quatrième étape mène les cyclistes à travers les Landes, une région réputée pour ses vastes forêts de pins et ses plages immaculées. Les dunes de sable majestueuses et les panoramas côtiers saisissants créent des souvenirs indélébiles.
Entre les Landes et le Pays basque, l’ambiance change. Les maisons à colombages rouge et blanc se multiplient dans le décor. Vous arrivez à Bayonne, une ville qui a du caractère et du patrimoine. Bayonne, avec sa fusion unique de cultures basque et française, est le joyau final de cette étape. Puis vous rejoignez Biarritz, la reine des plages, après une étape tranquille de 16 km, en longeant en partie l’Adour.
Étape 5 : Bayonne à Hendaye
La dernière étape de la Vélodyssée offre un final spectaculaire. Elle regroupe les meilleurs itinéraires cyclables. Les cyclistes longent la côte basque, célèbre pour ses vagues impressionnantes et son ambiance conviviale. L’itinéraire se termine à Hendaye, une ville frontalière pittoresque où l’on peut se baigner dans les eaux tumultueuses de l’océan Atlantique.
